Etape 21 - New York - Au museum d'histoire naturelle

Mardi 15 avril 2014 . Bon, ok, nous n'irons pas à Washington, je n'insiste plus (ou à peine...). Du coup, Aurélie nous a concocté un programme aux petites oignons pour cette avant dernière journée à New York. L'idée, c'est de se promener dans Central park, elle à vélo, moi en jogging, pour profiter pleinement d'un moment de détente, puis d'aller visiter le Museum d'histoire naturelle et sa fameuse collection de dinausores***. Bonne idée ! C'est donc naturellement que j'enfile short et haut de jogging pour la jouer à fond "new yorker"... "Eh, Aurélie, vise-moi donc le mec ! La classe, non ?" Petites foulées d'entraînement dans le hall de l'hôtel... puis douche froide ! Il fait un froid de canard au-dehors. Une pluie glaciale cisaille le ciel de New York. Le vent rappelle que le fameux blizzard américain souffle sur tout le nord du pays. Merde alors ! On a eu un temps génial depuis le début de notre séjour, et le jour où j'enfile le short et les baskets, il se met à flotter et à geler ! "Non, mais, eh, Aurélie ! Ce n'est quand même pas une petite bruine qui va m'empêcher d'aller courir à Central Park !" Descente dans le métro. Mon short et mon jogging n'effraient personne. C'est bien simple, à New York, on pourrait presque se promener à poil, tout le monde s'en fout. "La ville de tous les possibles, mon p'tit Jean-Louis..." "Mouais..." Bon, un p'tit quart d'heure plus tard, nous voici sur la 79e rue. C'est bizarre, une file d'attente gigantesque encombre la sortie du métro... Quelque chose me dit qu'avec la pluie et le froid, nous ne sommes pas les seuls à nous rabattre vers l'American Museum pour attendre un improbable rayon de soleil... Une fois dehors, confirmation directe. Une file de plus de 500 m nous attend avant d'entrer dans le hall du musée ! Il fait un froid de canard et la pluie cingle la forêt de parapluie déployée sur le bord du trottoir. "C'est bête, Jean-Louis, mais j'ai oublié le mien..." Pas de problème. Pour me réchauffer un peu, je sautille sur place, histoire de ne pas me choper une pneumonie. Autour de nous, les gens me regardent bizarrement. Je dois être le seul type à New York à me promener en short et en baskets sous le blizzard ! En plus de ça, la file n'avance pas. On met plus d'une heure avant d'atteindre l'entrée du musée. Le gardien des portes nous stoppe juste à l'entrée ! Je suis trempé jusqu'aux os et frigorifié. C'est sûr, je vais me choper la crève... pfffffffffff...

Il est déjà plus de 14 heures quand on accède enfin au musée ! Ouf ! J'ai bien cru que j'allais mourir de froid, heureusement qu'on a fait les cons pour oublier la pluie et le vent... Bon, du coup, dès la porte d'entrée passée, j'enlève mon haut de jogging pour éviter d'attraper la mort. Mon tee-shirt n'est pas trop mouillé, ça devrait aller. Petit coup d'oeil sur le plan du musée pour aller directement à l'essentiel : la section Fossil Halls qui abrite pas moins de 600 pièces remarquables parmi lesquelles le squelette d'un énorme mammouth et le terrifiant Tyrannosaurus Rex. Brzzzzz... ça fait froid dans le dos ! On y croise également des squelettes de tortues géantes, d'oiseaux carnivores, de crocos démesurés, sans oublier les piesorus, les brontosaures, les ancêtres des requins et autres baleines, les triceratops, le stegosaurus, le silesaurus pour ne citer que les plus connus... Bref, la plus belle collection de dinosaures du monde.

Après cette immersion dans le Jurassic, on fait une petite halte par la savane africaine et la découverte des grands animaux. Un troupeau d'éléphants occupe tout un hall. Derrière les vitrines, des animaux empaillés sont mis en scène dans de faux décors. Pas terrible, mais ça fait de belles photos !

Allez, on se presse, on doit se rendre au Rose Center*** pour un grand voyage intesidéral. Son planetarium est une tuerie. Un écran à vision panoramique nous délivre des images sublimes prises par les grands télescopes du Chili et par le télescope spatial Hubble. Sidérant. Pendant près d'une demi-heure, on fait un grand bond en arrière jusqu'aux confins de l'univers où se cache le secret du big-bang. Des images à couper le souffle. Dommage qu'on ne comprenne pas tout le commentaire en anglais...

Bon allez zou, on quitte le planetarium avec des étoiles plein la tête. Direction la section pré-colombienne pour admirer d'exceptionnelles statues maya et inca, et une pirogue de 19 m ! Il y a même des maquettes des grandes pyramides mayas.

Dernière étape de cette visite au Museum d'histoire naturelle : la section asiatique qui expose de superbes masques, des costumes traditionnels chinois et japonais, des armures, sans oublier une maquette de jonques chinoises.

Allez zou, il est grand temps de partir si on veut aller faire un tour du côté de Coney Island. Un dernier petit coup d'oeil au grand T-Rex qui trône au milieu du hall central, puis on retourne dans le blizzard pour chercher une bouche de métro. "Eh Aurélie, et si on retournait d'abord à l'hôtel pour que je puisse me changer et enfiler un pantalon ?" Ok, direction Times Square et l'hôtel Carter.